对大多数普通人来说，英语只不过是一种工具，或者说复杂点，英语是一种技能。如果再严格点，对大多数普通人来说，英语只能是一种工具，最多 只能是一种技能。毕竟只有少数人会成为语言学家或者文学家（竟然使用第二语言）——因为很多人尽管梦想成为语言学家但最终大多无疾而终，就好像很多梦想成为画家的人最终会沦落为画匠一样。

人们常常假定所谓的技能都必须熟练到一定程度才可以安全应用。这个假定在很多情况下确实是正确的。比如，如果你想以医生为职业，那么你必须通过考试获得行医资格之后被允许救死扶伤；如果你想以律师为职业，那么你也必须通过考试获得律师资格之后才可以去匡扶正义。哪怕再简单一些的技能也可能如此，比如，你买了一辆车想将其作为代步工具，那么就必须通过考试获得驾照之后才被允许开车上路——无证驾驶是违法的。

然而，这个假定并不适用于英语（或者说，其他的第二语言）这项技能的习得以及应用。司机、医生、律师需要通过考试才能应用所需技能的重要原因在于这些技能的应用如若出现差错很有可能会对他人造成伤害——甚至可能是无可挽回的。但是， 英语这项技能的应用在大多数情况下很难对他人造成伤害。你英文发音再难听，听的人也不会因此晕死；你英文语法错误再多，读的人也不会因此疼痛；别人对你说英文你没听懂或者给你看英文你没读懂，若非极端情况，你也不会因此就从此真的无颜见人。

英语这项技能并不是一定要学好到一定程度才可以使用的。原本甚至从一开始就可以，也应该从一开始就直接使用。但我们并没有。对很多中国学生来讲，其实学了这么多年英语，倒也不是从来都没用过，只不过，用在一个比较荒谬、离语言的真正应用八杆子打不着的一样东西上——考试。原本世上从来就不曾存在过任何一个真正“公平、合理、准确”的考试，所有的考试都有一定程度的荒谬成分存在。而国内的英语考试更是如此——这事实几近于公理，谁都知道，乃至于无需进一步证明。

第二语言习得与母语习得有很大的不同。母语习得过程中，我们是先会“听”，之后才会“说”，听说都已经很熟练了才开始“读”，而“写” 是最后习得的。由于“写”本质上最需要思考能力（另外一个更加难以学会使用的东西），所以事实上，很多人（比例可能高得惊人）致死都没有真正学会“写” ——他们顶多“识字”而已。第二语言习得过程中，不仅这种自然的顺序被打乱了，对很多人来讲，听说读写哪一个都从来没有真正习得。

对第二语言来讲，大多数人会很自然地先会“读”，再会“听”，之后很难会“说”。至于“写”，母语的都没弄明白呢，第二语言就不用提了。但是，事实上， “读”已经是语言作为一种工具最为重要的功能了（关于过分强调口语的重要性，嘲笑“哑巴英语”的做法究竟为什么多少有些荒谬，我会写另外一篇文章），在第二语言是，“识字”本省已经足够，“能言善辩”当然很好，不过也算“锦上添花”——就算没有花，也已经相当锦绣了。我们常说，大量的机会本质上都来自于信息不对称——“你知道的我不知道，所以我只好付费给你换取信息。” 那么，如果用英文可以获得更多的信息的话，是不是已经格外划算了呢？

并且，“读”是“说、写”的基础。很难想象有一个正常人可以做到只会“读”、并且特别精通“读”，却一点都“听”不懂，“说”不出。因为“读”是第二语言习得过程中最重要也最有效的输入积累方式。通过“读”积累输入量到一定程度之后，只要稍加练习，就很难做到“听”不懂，“说”不出。没有“输入”很难产生“输出”——这是个简单的道理。只不过， 人们往往低估输入积累必需的量——并且还是过分低估。最为关键的事实是，语言现象总是无法被字典和语法书涵盖，所以，语言的把握只能在使用中才可能全面获得，对第二语言来说，使用的最有效方式就是“读”：在获取信息的同时，获得更加全面实用的驾驭这个工具的技能。两全其美。

一定要多读，多读很多很多的量。把字典当作电话簿，把语法书当作地图，把一本本英文书当作一个个陌生而又迷人的城市。就当是旅游了，逛遍它们的每个角落，享受那个过程。

www.xiaolai.net

[ 本帖最后由 linyunblue 于 2008-11-30 21:23 编辑 ]

在英文中“Learn”和“Practice”是分开的，在中文中，“学”与“习”是连在一起的——这意味深长。某种意义上，“学”往往很简单很容易，但是“习”却耗时费力苦不堪言。如果说，一个人所拥有的可以被划分为“知识”与“能力”，那么就可以认为其中“知识”是“学”到的，而“能力”往往需要大量的“练习”才可以获得。某种意义上，之所以有人慨叹“百无用处是书生”就是因为他所见到的那些书生“学了很多知识”却因为没有“实习”而毫无“能力 ”可言。

学习的最佳策略之一是：边做边学（Learn by doing）。大多数人之所以裹足不前，是因为他们误以为 “一定要等学好了才能去做”。有些时候这是正确的。因为有些知识在运用的时候可能会影响到他人的安全，比如，法律，医学，驾驶等等。所以，律师，医生，驾驶员，都需要先获得执照——即，其技能已经达到一定标准——之后才能运用他们这方面的知识。然而，其它大多数的学习并非如此。比如，一个人普通人用英语，绝大多数情况下不会因为用错一个词、违反某个语法规则而危害他人安全。所以，起码在学英语的时候，真的不一定要“学好了”才有资格去“用”。

想明白这一点，我们就可以去深入理解另外一个学习（学习英语）的优势策略：尽量用最少的时间“学会”最少最必要的知识（Grasp minimal necessary knowledge as quickly as possible），而后通过大量“运用”获得真正的“能力”以及更加全面的“知识”。说形象一点，这就好像打天下的人不大可能一下子征服全世界；他更可能应该做的是不管三七二十一先抢个山头，而后招兵买马，再去运用各种资源与策略打天下。

事实上，各行各业的人，在生活上、工作中都是这么做的——只不过，很多人并没有清醒地意识到自己正在运用的“优势策略”也因此无法通过“归纳总结”进一步发扬光大这个宝贵的策略。

当我们到达一个陌生城市的时候，我们会去买一张地图。你见过谁买来地图之后就坐在那里把地图生生背下来而后再出门的？没有人背地图。因为当地图到手之后，此人已经拥有了“最少最必要的知识”：他知道怎么查地图，他知道上北下南左西右东，他知道地铁如何读懂地图底部的图示，也是也就知道哪儿是公路，哪儿有公交车，哪儿有地铁……于是，现在他就可以运用这些“最少最必要的知识”去行动了——去他想去的地方。有些地方他永远不会去，所以不要说背，连查都不需要查。

现在的程序员只会一种编程语言是没办法生存的，除了要掌握很多种编程语言之外，还要时刻准备着迅速学会另外一种新生的编程语言。可是很多优秀的程序员根本不怕这个。他们是怎么做的？他们会迅速地搞懂新的编程语言当中最核心的那一小部分，了解最基本的规则，关于数据类型、判断语句、循环语句、字符串函数、类库等等，而后就开始干活去了——做的过程中，需要深入了解什么就去翻阅关于它的文档，做多了，就什么都会了。

其实，学英语也一样。一般来说，现在的学生初中毕业之后，就已经掌握了“凭借着就可以用英语的最少最必要知识”：最基础的词汇量（VOA 1500总认识2/3以上吧），如何查词典，如何查语法书……可惜，很多人并没意识到自己已经有了个山头可以去打天下了，于是浪费大量时间裹足不前。另外一些人（少数）已经开始用英语了——起码他们多读很多课本之外的英文材料，比如双语杂志、书籍等等；这些材料就好像给蹒跚走路的孩子一辆学步车一样，可以使他们走得更远……

事实上在这第一个阶段里，没多久学生的群体就已经开始分化了。不停地“用”英语的那些学生，好像“天赋异禀”一样进步神速，让那些其实是因为自己裹足不前才显得平庸的学生感到无比自卑。然而，那些走在前面的学生在进入第二个阶段之后还会产生分化的。很多学生在学校里英语考试成绩不错之后就会因此懈怠，殊不知，他们还没有真正做到全面接触英语环境。他们把自己限制在“高中英语词汇大纲”、“新概念教材”、“VOA Special English”、“四六级考试真题”之类的材料里——那些只是“教科书”而已。于是乎很多人从来都看不完哪怕一份英语报纸，哪怕本英文小说，看原版电影没有字幕就漏掉无数细节……（读读这一篇：“拒绝把自己当作弱智处理”）

其中一个重要原因就是词汇量问题。到了这第二个阶段，学生应该重新“迅速学会适用于这个阶段的最少最必要知识”。除了词汇量之外，字典要更新了—— 最好英英原版词典，并且最好不止一部词典；语法书要更新了——不能再用那些简版的了，也最好不止一种语法书；接触得材料也不应该是那些入门级的双语杂志或者VOA Special English之类的材料了——应该是直接去读在线的英文报纸，或者自己感兴趣的领域里的英文原著了。毕竟，学英语的目的就是可以用英语获得更多有效信息。

《高级词汇精华500》（暂定名）就是写给那些已经走出第一个阶段，跨入第二个阶段的学生的，为他们在这个阶段里词汇量上的“最少最必要知识”。如果恰好处于这样一个阶段又恰好碰巧在读这段文字，那么恭喜你，你找对地方了。这一次你要想办法用最快的速度占领这个比上次大一点的山头。上次你抢了个山头之后就看到了更远的天，这次这个更大一点的山头将给你更大的天下——11天的时间并不长，但11天之后的你站在另外一个山头上。之后，你就要闯进全英文环境里，左冲右撞。再遇到生词，就去查词典；单词全都认识却还是读不懂，那就去查语法书；如果还不行，就先放在一边记录下来，大多数情况下，其中许多的问题没多久就因能力在不停进步而迎刃而解……

www.xiaolai.net

把字典当作电话簿，把语法书当作地图，把一本本英文书当作一个个陌生而又迷人的城市这话很有见地么

说的挺好的，只是在学的时候也要发时间，在练的时候也要发时间，所以我想先学完再练，一直在学应该不会忘了吧。

像人要上了大学再来工作一样，起步就会高一点了，不是吗？

我就是不能灵活运用，所以总也提高不了。