你看番茄，它成熟以后红扑扑的，果肉由子房发育而来，里面包裹着一粒粒好吃的种子，它跟《牛津植物学简明词典》里对“水果”的描述简直一模一样，它凭什么不是水果？

　　这件事要追溯到1893年的一件叫做Nix vs Hedden的诉讼。原来，根据美国当时的进口商品关税法案，蔬菜要征收关税，而水果不需要。于是，番茄到底要不要交税的问题，引发了进口商与税收官员之间的争执。官司打到最高法院，法庭一致裁定：尽管在植物学上，番茄符合“水果”的科学含义，但关税法案应采用日常生活对“水果”和“蔬菜”的定义，因此认定：番茄是蔬菜，需要交税。这说明：水果（Fruit）和蔬菜（Vegetable）的区别，并不是科学上使用的分类方式，而更多是厨房里使用的分类方式。

　　按照最科学的定义，“果”应该指的是果实，也就是由植物花朵根部的子房发育来的、里面含有种子的那部分。但是，如果按照这个定义来，包括草莓（植物的花萼）、甘蔗（植物的茎）在内的很多水果都会被踢出水果大军。所以日常生活不使用这种科学定义。

　　番茄，我们吃的部分是植物的果实，理论上说应该是一种“果”。但是在日常生活中，因为番茄不像别的水果那么甜，主要用来制作咸的食物（如番茄肉酱面）而不是甜的食物（有时也做，如凉拌番茄，但毕竟不多），而且也不像别的水果那样生吃（有时也生吃，但毕竟不多），所以一般把它归到蔬菜类。

　　类似这种情况的“果实”还有茄子、南瓜、黄瓜等。但番茄比它们又更接近水果一点，有点摇摆，所以有时会有疑问。总之，日常生活对水果和蔬菜的划分并不是严格按照科学来的，而是有很多主观色彩。