说到保险，insurance和assurance都很常用，特别是涉及人寿（life）方面。两者似乎是同义词，就连以英语为母语的人也会混淆。那么它们有什么异同呢？

　　总得来说，它们都属于风险管理（risk management）范畴，防范（hedge）可能发生的损失（contingent, uncertain loss）；都有保险费率（rate）和一定数额的保费（premium）。

　　但insurance是针对不确定发生的事件，如火灾；而assurance则针对必然发生的事件，如退休和死亡。

　　Life insurance的保单（insurance policy/policy）覆盖（cover）一个固定时间段，如果发生不幸，保险公司（insurance company/insurer）要向投保人（the insured/policyholder）按照索赔（claim）支付一定金额。如果没有任何索赔发生，那么保单失效，保险公司不会支付任何金额。

　　Life assurance则不同，无论什么情况，保险公司都会对投保人进行支付。它等于是保险（insurance）和投资（investment）的组合（combination），会产生投资奖金（investment bonus）。

　　但目前保险公司对这两个词的界定越来越模糊，提供的产品也趋同。