关于what从句的主谓一致问题，我们需要从两个方面来考虑：what从句内部和what从句外部(即主句部分)。由于谓语动词的人称和数的变化是由主语决定的，因此关于what从句的主谓一致问题，我们最终可以归结为以下两个方面：① what在从句中作主语时，从句的谓语该使用第三人称单数还是复数；② what从句在主句中作主语时主句的谓语该使用第三人称单数还是复数。我们可以看到，无论是what从句内部还是外部，谓语动词的人称都没有变化，都是第三人称，所以以下笔者就主要从这两个方面来探讨what从句内外部谓语的单复数问题。

What从句内部的主谓一致

当what在从句中作主语时，我们需要根据what的含义来判断what从句内部的谓语动词该用单数还是复数，此时从句谓语动词的单复数不受主句部分的影响。当what在从句中相当于“that which …”或“the thing which …”时，what表达的是单数的含义，此时从句谓语动词就用单数。当what在从句中相当于“those which …”或“the things which …”时，what表达的是复数的含义，那么从句的谓语动词就用复数。下面请大家比较下面这组例句。

1. a. They have found what appearsto be a dinosaur egg fossil.

他们找到的东西看着像是一枚恐龙蛋化石。

b. They have found what appear to be human remains.

他们找到的东西看着像是人的遗骸。

解析：在a句中，从句中的表语a dinosaur egg fossil是一个单数名词短语，此时从句中的主语what表达的就是单数含义，相当于thething which，因而从句谓语动词使用了单数appears。而在b句中，表语human remains是一个复数名词短语，此时从句的主语what表达的就是复数含义，相当于the things which，因而what之后的谓语使用了复数形式appear。上面的a、b两个句子可以分别改写为“They have found the thing which appears to be a dinosaur egg fossil”和“They have found the things which appear to be human remains”。

由此可见，判断what的单复数含义的重要依据是从句中的名词短语的单复数。进一步研究上面的what从句结构，我们还会发现，此时的what从句为“主—系—表”结构，我们可以通过表语中的名词短语单复数来判断主语what的单复数含义，进而再确认从句谓语的单复数形式。我们可以借用两个等式来表达这种对应关系：①从句表语中的名词短语是单数＝从句的谓语动词用单数；②表语中的名词短语是复数＝从句谓语动词用复数。

What从句外部的主谓一致问题

当what 从句是主句的主语(即what从句为主语从句)，此时what从句内部的单复数对主句谓语动词的单复数选择具有决定性的影响。What从句作主语时有时可以看做单数，有时可以看做复数，这与what从句本身的结构有关。笔者将what从句的结构总结为以下三个类别，每一类别都会影响主句谓语动词的单复数。

类别一：what作从句主语＋从句谓语动词是复数＝主句谓语动词用复数

如果what是从句的主语，并且该从句的谓语动词本身是复数，那么我们可以把what从句看成复数，此时主句的谓语动词采用复数形式。请看下面这个例句。

3. What appear to be human remains have been found.

人们发现了看着像是人的遗骸的东西。

解析：在这个句子中，what是从句的主语，从句的谓语动词appear是复数，此时主句的谓语动词也应使用复数形式，因此句子使用了have而不是has。值得注意的是，这个公式并不要求what从句是“主—系—表”句型，其他句型结构的what从句也符合这个规律。下面举一个这样的例子。

4. What most surprise me are the inflammatory remarks at the end ofhis article.

最令我吃惊的是他文章结尾处的煽动性言词。

解析：我们看到，从句中的what是主语，surprise是谓语，me是宾语，也就是说，what从句是“主—谓—宾”句型。从句的谓语动词surprise是复数形式，所以，主句的谓语动词也采用复数形式are。我们还可以发现，主句的谓语动词are后边的表语theinflammatory remarks也是复数，这与what从句的复数含义相呼应。

类别二：what作主语＋从句谓语动词是单数＝主句谓语多用单数(特定情况下也可以用复数)

如果what是从句的主语，并且该从句的谓语动词是单数，那么我们就可以把what从句看成单数，此时主句的谓语动词多数情况下也采用单数。下面举例说明。

5. What appears to be a dinosaur egg fossil has been found.

人们发现了看着像是一枚恐龙蛋化石的东西。

解析：这里主句的谓语动词采用单数has很好理解，因为从句的谓语动词appears是单数，并且表语a dinosaur egg fossil也是单数，这就意味着整个what从句表达的是单数含义。同样，这一规则也不要求what从句一定是“主—系—表”句型。请看下面这个例句。

6. What truly commands respect is a resolute foreign policy.

真正赢得尊敬的是坚定的外交政策。

解析：我们看到，从句中的主语是what，谓语动词时commands，宾语是respect，即what从句是“主—谓—宾”句型。从句的谓语动词commands是单数，所以主句的谓语动词也采用了单数is。我们还可以发现，is后面的表语a resolute foreign policy也是一个单数，以便与what从句的单数含义相呼应。

但是，如果我们把句末的表语变成复数，比如增添一个名词短语a large navy，说成：“What truly commands respect ____(be) a resolute foreign policy and a large navy.”此时主句谓语该用单数还是复数呢？此时最好还是使用单数is，说成：“What truly commands respect isa resolute foreign policy and a large navy.”这样用的理由如下：从句中的谓语动词commands是单数，这就意味着what从句表达的是单数含义，因此主句的谓语动词最好用单数is，此时我们把主句的两个名词短语当成一个整体来看待。

当然，我们也可以把两个名词短语分开看待，那么此时主句的谓语动词就应使用复数，不过我们最好把从句的谓语动词写成复数形式command，也即改写成：“What truly command respect are a resolute foreign policy and a large navy.”由此可见，从句谓语动词、主句谓语动词以及主句表语在单复数一致性方面有内在的联系。

类别三：what作宾语＋宾语补足语是复数名词＝主句谓语用复数

如果what是从句的宾语，并且该从句含有复数名词充当宾语补足语，那么我们就把what从句看成复数，主句的谓语动词采用复数形式。其实，这就意味着what从句是一个“主语＋谓语＋宾语＋宾语补足语”的句型。请看下面这个例句。

7. What he called games of "perfect information" refer to games likechess where the players can't hide anything or play tricks; they don’t win bychance, but by means of logic and skills.

他所说的“完全信息”博弈指的是像下象棋那样，参与者没有隐藏任何信息或是制造骗局；他们不是靠运气取胜，而是凭借逻辑与技巧取胜。

解析：我们来分析what从句的结构：he是主语，called是谓语，what作called的宾语，名词短语games of "perfectinformation"充当宾语补足语。由于该名词短语的核心词games是复数，这就意味着被补充的宾语what表达的是复数含义，因此我们可以把what从句看成复数，此时主句谓语动词就使用了复数refer。

综上所述，我们发现，what从句内部谓语动词的单复数深刻影响着主句谓语动词的单复数形式，但是主句谓语动词的形式对于what从句谓语动词内部的单复数形式没有太大影响。简言之，内部影响外部，但外部不影响内部。